一、什么是彩礼?
彩礼，是中国旧时婚礼程序之一，又称财礼、聘礼、聘财等。我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称"彩礼"。彩礼在普通理解中，是指婚恋中男方给女方的聘礼或礼金。
二、双方签订彩礼返还协议后并未办理离婚登记的，如何认定该彩礼返还协议的效力?
离婚案件当事人在离婚诉讼之前，往往对财产分割、子女抚养等进行多次协商，在这一过程中，有可能会对上述问题达成一致意见并签订书面协议。对于签订协议后双方即办理离婚登记的情形，该协议成立并生效，协议内容对双方当事人均有约束力。但在签订协议后未办理离婚登记的情形下，应依照《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(三)》第十四条的规定处理，即“当事人达成的以登记离婚或者到人民法院协议离婚为条件的财产分割协议，如果双方协议离婚未成，一方在离婚诉讼中反悔的，人民法院应当认定该财产分割协议没有生效，并根据实际情况依法对夫妻共同财产进行分割。”就双方签订彩礼返还协议后并未办理离婚登记的案件，亦应按上述规定处理。这对于均衡双方当事人的合法权益，避免当事人因欠缺法律知识做出错误的意思表示提供最后的救济途径。
三、离婚后婚前彩礼符合条件才返还
相当多的当事人认为彩礼是为结婚而给付的，离婚了就应返还。其实，这是个误解。根据最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(二)》在第十条中规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于下列情形，人民法院应当予以支持：
(1)双方未办理结婚登记手续的;
(2)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(3)婚前给付并导致给付人生活困难的。
司法解释规定的三种情形，在处理婚约财产纠纷案件时，只要符合其中之一，就可以判另被支付方返还彩礼，而不能要求三种情形全部存在。对于返还的数额，在处理离婚纠纷案件中的彩礼返还时，人民法院可以根据当事人的诉讼请求并结合查证的彩礼数额予以判决。而婚约彩礼纠纷案件中，只要是属于法院查明的彩礼部分，即应全额返还。如果不符合这三种情况，法院不支持返还彩礼。离婚时要审慎对待这个问题，应依法行使权利、履行义务。
在符合法律规定的情形，当事人可以就结婚彩礼进行返还，不过要是因此产生了纠纷的话，建议就起诉到法院，让法官作出判决。而此时对于当事人之间签的彩礼返还协议，若之后也办理了离婚手续的话，并且没有违反相关法律的规定，那么这样的协议就是有效的。
