提要：在我国刑法中，无期徒刑介于有期徒刑和死刑之间，是仅次于死刑的一种严厉的惩罚方法。它主要适用那些罪行严重，又不必判处死刑，但需要与社会永久隔离的犯罪分子。在我国目前还大量存在严重犯罪，刑法还保留死刑的情况下，无期徒刑在刑法体系中占有十分重要的地位，是其它刑罚方法不可替代的。一方面，它是同严重危害国家安全的犯罪以及其它严重刑事犯罪作斗争的有效手段。在惩罚和预防这类犯罪中起着十分重要的作用。另一方面，它又是限制死刑的适用，贯彻少杀方针的有效手段。它的存在在很大程度上可以替代死刑，减少死刑的适用。所以，无期徒刑是我国刑罚体系中的一个重要刑种。
无期徒刑最多20到22年之间，当然这是说你没有再犯新罪。若再犯新罪，则作如下执行：
原判无期徒刑的罪犯在服刑期间又犯新罪的，应对所犯新罪依法作出判决，其处理程序可以根据刑事诉讼法第一百六十二条的规定办理。如果新罪应判处有期徒刑，在判决中除写明刑期外，依照刑法第六十四条和第六十六条的规定，仍决定执行无期徒刑。在宣告判决后，可向该罪犯服刑的劳改单位和负责起诉及监督该劳改单位的检察机关说明，由于刑法和刑诉法的规定，经反映、请示后，目前仍只能如此。但可以请他们考虑：
(一)由于该罪犯在无期徒刑服刑期间又犯新罪，在最近期间其他无期徒刑罪犯减刑时，他不能减刑。
(二)今后，经过一定的时间，如果该罪犯确实遵守法律、监规，老实劳动改造，并确有悔改或者立功表现，还是可以考虑给予减刑。但在什么时候减刑，减刑减到什么程度，都要把该罪犯曾犯新罪的情况考虑进去。
在一些情况下无期徒刑是可以减刑的。
无期徒刑犯在执行期间，如果确有悔改或者立功表现的，服刑二年以后，可以减刑。为使无期徒刑犯的减刑，与死缓犯、有期徒刑长刑犯的减刑相照应，对确有悔改或者立功表现的，一般可以减为十八年以上二十年以下有期徒刑;对确有悔改并有立功表现的，可以减为十三年以上十八年以下有期徒刑。
