拖欠工资索要工资的一般要先申请劳动仲裁才能提起诉讼，如果有欠条的情况下可以直接起诉，这种情况起诉的诉讼时效为三年。
索要超过三年能起诉，不过如果不能证明存在诉讼时效中断或者中止情形的，在对方提起诉讼时效抗辩的情况下，会被驳回诉讼请求，劳动者会丧失胜诉权。
《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。
但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
二、拖欠工资直接法院起诉吗
拖欠工资不可以直接去法院起诉，劳动争议适用劳动仲裁前置，经过仲裁程序后才能向法院起诉。但有欠条，不涉及劳动争议的可以直接向人民法院提起诉讼，讨要工资。
《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第五条
发生劳动争议，当事人不愿协商、协商不成或者达成和解协议后不履行的，可以向调解组织申请调解；不愿调解、调解不成或者达成调解协议后不履行的，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁；对仲裁裁决不服的，除本法另有规定的外，可以向人民法院提起诉讼。
三、工资卡过期能收工资吗
工资卡过期能收工资，但不能取出来。银行卡过期后，银行会限制银行卡的取款和支出，但通常不会限制款项的存入。不过各地银行政策、规定不一，建议职工重新办张工资卡。
《工资支付暂行规定》第六条
用人单位应将工资支付给劳动者本人。劳动者本人因故不能领取工资时，可由其亲属或委托他人代领。
用人单位可委托银行代发工资。
用人单位必须书面记录支付劳动者工资的数额、时间、领取者的姓名以及签字，并保存两年以上备查。用人单位在支付工资时应向劳动者提供一份其个人的工资清单。
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