代位继承只适用于法定继承，被继承人的子女先于被继承人死亡，由被继承人子女的直系亲属代为继承遗产。《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条【代位继承】被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。第一千一百五十四条【法定继承的适用范围】有下列情形之一的，遗产中的有关部分按照法定继承办理：
（一）遗嘱继承人放弃继承或者受遗赠人放弃受遗赠；
（二）遗嘱继承人丧失继承权或者受遗赠人丧失受遗赠权；
（三）遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡或者终止；
（四）遗嘱无效部分所涉及的遗产；
（五）遗嘱未处分的遗产。
二、代位继承与转继承有哪些
区别转继承和代位继承都是因继承人死亡无权行使继承权而发生的、由继承人的继承人行使被继承人的财产继承，但二者之间存在明显的区别：
1、继承人死亡的时间不同。
代位继承是被继承人的继承人先于被继承人死亡或与被继承人同时死亡；
转继承是被继承人的继承人在继承活动开始之后，遗产处理之前死亡。
2、继承的内容不同。
代位继承是继承人的子女直接参与对被继承人遗产的分割，与其他有继承权的人共同参与继承活动；
转继承的继承只能对其法定继承人应继承的遗产进行分割，不能与被继承人的其他合法继承人共同分割被继承人的遗产。
3、性质不同：
转继承是对第一次继承基础上的再次继承，如爷爷死亡后，父亲还来不及得到该继承的遗产就去世的，由孙子来继承父亲从爷爷那里继承来(还未分配到手)的遗产；
代位继承是直接由继承人的晚辈直系血亲继承被继承人的遗产。
4、继承人的范围不同。
代位继承只能发生与被继承人有直系血亲或拟制血亲的子女范围内，如子女、孙子女、外孙子女，且不受辈份限制，均可成为代位继承人；
转继承人却不仅限于有直系血亲或拟制血亲的子女、孙子女、外孙子女范围内，由于转继承是继承继承人的遗产，因此，作为第一顺序继承人的子女、配偶、父母都有继承权。
5、法定事由不同。
转继承即可以是法定继承，也可是在遗嘱继承；
代位继承只发生在法定继承中。
通过上述分析知道，依据《民法典》的规定，代位继承保适用于法定继承。
被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。
如果遗嘱继承人或者受遗赠人死亡的，就转为法定继承，不适用代位继承。
