1、主观区别:
虽然参与了共同犯罪活动，但是受某种外来的力而被迫参加的，或者是因受蒙蔽而参与了犯罪，而且在共同犯罪中所起的作用比较小。
指共同犯罪中起次要或辅助作用的分子。
起辅助作用，指为犯罪的实施创造有利条件，如提出建议、提供工具、排除障碍等。
2、惩罚区别:
按照《中华人民共和国刑法》第二十八条规定:
“对于被胁迫参加犯罪的，应当按照他的犯罪情节减轻处罚或者免除处罚。
”我国《刑法》第27条第2款规定:
“对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。
”刑法之所以如此规定，是因为从犯与主犯相比，无论是主观恶性还是客观危害，都要轻一些。
因此，我国刑法规定的从犯的处罚原则具有科学根据。
二、胁从犯的认定:
胁从犯的本质特征在于参加共同犯罪是违背其意志的，也就是说其本身没有犯罪的故意，其参加犯罪是在他人的精神强制比如威胁、揭发隐私等情形下不自愿的作出的。
以下几种情景下不宜认定为胁从犯:
1、行为人身体受外力强制完全失去意志自由的情况下的行为，其行为不能表达其主观意志，不可能具有罪过，不构成犯罪，也就无胁从犯之说。
2、对于先是被迫参加，而后来变被动为主动，积极实施犯罪的，不宜定胁从犯。
3、被诱骗参加共同犯罪的人，不宜定胁从犯。
根据以上内容可以看出，协从犯要比从犯情节轻一些，并且从犯在符合一定条件的情况下，才可以从轻处罚或者是免除刑罚。
对于协从犯，案情比较复杂的，是可以找个比较资深一些的律师，为自己进行辩护，维护自己的清白。
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