要彩礼是不违法的。婚姻是自由的，彩礼只要符合自愿和适度原则，法律都是不禁止的。是男方按照当地习俗自愿给付适当数额的彩礼或者结合自身经济条件承受能力自愿给付女方彩礼的行为是可以的。彩礼在中国是一种古老的风俗，多为婚姻缔结双方达成的一种合意，在很多地方都一直存续着。
《民法典》第一千零四十二条：禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。法律没有禁止结婚给付彩礼，禁止借婚姻索取财物和给付适当数额的彩礼是两个概念，不能混为一谈。此规定间接地认可了彩礼的合法性，法律所禁止的是借婚姻强行索取彩礼或者是以巨额彩礼作为结婚的条件。
二、男方要求退还彩礼该注意什么
1、如果是婚后给予，那么婚姻关系存续期间，夫妻任何一方接受的赠与均为共同财产，除非明确表示只赠与一方。因此，结合这一规定和习俗的常态，把彩礼理解为婚前较好。
2、彩礼如何返还，应以当事人是否缔结婚姻关系为主要判断依据。给付彩礼后未结婚的，原则上收受彩礼的一方应当返还彩礼;给付彩礼后已经结婚的，原则上不予返还，只是在一些情形下才支持当事人的返还请求。
3、订立男女双方虽然办理结婚登记手续但确未共同生活的，仍应保护给付彩礼一方的当事人的合法权益。双方履行结婚登记手续表明双方已经形成了法律上的夫妻关系，但是，在我国，由于各地的风俗习惯不一样，在广大的农村地区，人们更看重的是举行婚礼这一仪式。如果双方确未共同生活，既没有履行夫妻之间的实质权利义务，也无夫妻之间相互扶助、共同生活的经历，则应当考虑此类案件的现实情况。因此，订婚男女双方虽然办理结婚登记手续，但并未共同生活的，给付彩礼一方的当事人的合法权益仍然应得到法律的保护。
4、婚前给付并导致给付人生活困难的，生活困难有绝对困难和相对困难之分。所谓绝对困难是指实实在在的困难，依靠自己的力量无法维持当地的最基本的生活水平，该条规定的本意应该以绝对困难作为标准进行规定的。
三、女方不退还彩礼的条件有哪些
1、一方请求返还彩礼的，不予支持。另外对该条中的“婚前给付并导致给付人生活困难的”的情形，应做限制性的解释。该情形是指给付彩礼的一方婚前举债给付、婚后无经济来源偿还债务的，或者是婚前用家庭财产给付、婚后无固定经济来源、依靠自己的力量无法维持最基本的生活水平。确定“生活困难”需根据给付彩礼的数额、给付人的生活来源、当地生活水平等因素综合考虑，目前可参照当地最低生活保障标准合理确定。
2、婚前给付并导致给付人生活困难的情形，但是已经共同生活两年以上、生育子女或者所送彩礼确已用于共同生活，一方请求对方返还彩礼的，一般不予支持。
法律没有明确规定收彩礼是违法的，只要是为了结婚而支付适当的彩礼都是允许的，但法律禁止借婚姻索取、欺骗财物，特别是买卖婚姻更是明令禁止，彩礼一般视为男方对女方的赠与，彩礼的数额一般按当地习俗或者是男方家庭经济情况而约定。
