民事申诉，是指当事人对人民法院已经发生法律效力的判决、裁定认为确有错误，按照法律规定，要求人民法院重新进行审理的行为。但申诉仅是一种司法补救措施，仅是一种民主权利，而不是诉讼权利。
因此，申诉与起诉是不同的：起诉和上诉是当事人的一种诉讼权利，只要符合起诉和上诉的条件，
二审人民法院就应该受理；而申诉却不同，人民法院接到当事人的申诉书并经审查后，须由原审或上一级人民法院院长提交审判委员会集体讨论决定，在多数审判委员会委员认为原审确有错误的情况下，才能进行再审程序，并重新组成合议庭，对案件进行再审，如果原审没有错误，申诉无理，法院即通知驳回申诉。因此，申诉必须确有理由，否则，还是以息诉服判为好，省得劳神伤财。
民事抗诉，是指最高人民检察院对各级人民法院、上级人民检察院对下级人民法院已经发生法律效力的判决、裁定，认为认定事实的主要证据不足，适用法律确有错误，违反法定程序，审判人员在审理该案件时有贪污受贿、徇私舞弊、枉法裁判行为之一的，向人民法院提出抗诉的行为。
《民诉法》第186条规定：“人民检察院提出抗诉的案件，人民法院应当再审。”由此可见，如果你确有理由，还可向人民检察院申请抗诉，人民检察院经审查，认为符合上述情形之一的，即可向人民法院提出抗诉，你就可经过人民检察院的抗诉途径而提起案件的再审程序。案件经过再审，判决后一方或双方不服判决，又可提起上诉，进行二审程序。
申诉有时效规定，我国《民诉法》第182条规定：“当事人申请再审，应当在判决、裁定发生法律效力后二年内提出。”而检察院的抗诉，却未有具体时效。
总的说来，民事案件在规定的15天上诉期限内上诉最好。过了上诉期限，虽然申诉或抗诉是一种司法补救措施，但比起正常上诉来就麻烦多了，因为启动再审程序毕竟不是当事人说了算的。
