诽谤作为犯罪类型之一，其法律定义为行为人出于蓄意编造及散布虚妄事实，当该行为达到足以损害他人的人格尊严以及个人声誉，且情节严重的程度时，方可认定构成诽谤罪。
然而，值得注意的是，如果行为人仅仅是在私底下向个别亲近之人散布并不存疑的事实，未曾公开传播或者所传播的仅仅是客观存在的事实，并非无中生有，那么便无法构成诽谤罪。
依据中国公布的刑法法规来看，是否构成诽谤罪取决于行为是否达到一定程度的“情节严重”。这里所指的“情节严重”即包括行为人采取恶劣手段进行诽谤；对他人造成严重后果或产生较坏的社会影响等情况。据相关法条指出，对于那些蓄意捏造事实进行诽谤，情节严重者，将面临三年以下有期徒刑、拘役、管制甚至剥夺政治权利等严厉处罚。因此，仅限于小范围内的私底下讨论，尚不足以构成诽谤罪。
《刑法》第二百四十六条
以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
前款罪，告诉的才处理，但是严重危害社会秩序和国家利益的除外。
通过信息网络实施第一款规定的行为，被害人向人民法院告诉，但提供证据确有困难的，人民法院可以要求公安机关提供协助。
