招标文件是指招标人向潜在投标人发出并告知项目需求、招标投标活动规则和合同条件等信息的要约邀请文件。
其主要包括以下内容：
（一）投标邀请；
（二）投标人须知（包括密封、签署、盖章要求等）；
（三）投标人应当提交的资格、资信证明文件；
（四）投标报价要求、投标文件编制要求和投标保证金交纳方式；
（五）招标项目的技术规格、要求和数量，包括附件、图纸等；
（六）合同主要条款及合同签订方式；
（七）交货和提供服务的时间；
（八）评标方法、评标标准和废标条款；
（九）投标截止时间、开标时间及地点；
（十）省级以上财政部门规定的其他事项。
实际的招标文件必包含：公开招标公告、招标需求、投标人须知、评标方法和标准、合同主要条款、投标文件格式。
《工程建设项目施工招标投标办法》第二十四条 招标人根据施工招标项目的特点和需要编制招标文件。招标文件一般包括下列内容：
(一)投标邀请书;
(二)投标人须知;
(三)合同主要条款;
(四)投标文件格式;
(五)采用工程量清单招标的，应当提供工程量清单;
(六)技术条款;
(七)设计图纸;
(八)评标标准和方法;
(九)投标辅助材料。
招标人应当在招标文件中规定实质性要求和条件，并用醒目的方式标明。
