从征税对象来说，增值税，是针对销售货物，或者提供加工、修理修配这类劳务的单位以及个人，就他们实现的增值额来收的一种税；而消费税，是对特定的那些消费品以及消费行为，在特定的环节去征收的一种税。
从计税依据方面，增值税的计税依据是货物或者劳务的增值额；消费税的计税依据，要么是从价定率来算，要么就是从量定额来计征。
从纳税环节来看，增值税在各个环节都普遍要征收；消费税主要是在生产环节、委托加工环节以及进口环节征收，像金银首饰这类，是在零售环节征收。
从税收作用来讲，增值税主要是能避免重复征税，这样有利于促进专业化的协作；消费税主要是可以调节消费结构，引导消费的方向，还能增加财政收入等等。
