根据法律规定，答辩期是指被告向法院提交书面答辩状的期限，民事案件的普通程序中被告应当在收到起诉状副本之日起十五日内提交;举证期限是指当事人向法院提交证据材料的期限，普通程序中的举证期限可由法院指定或者由当事人协商确定，指定的不少于三十天，协商的不受此限。可见，答辩期是法定期间，举证期限是指定期间，两者不仅在时间上存在差异，而且法律后果亦不相同。若被告不提交答辩状并不影响案件审理，亦无碍被告在庭审中的口头答辩;而若当事人在举证期限内不提供证据，则面临证据失权的危险。因此，举证期限对当事人诉讼权利的保障更为重要。原告变更诉讼请求后，法院应否重新指定答辩期，目前并无规定;但对是否重新指定举证期限，根据《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》及《最高人民法院关于适用〈关于民事诉讼证据的若干规定〉中有关举证时限规定的通知》规定，法院应当根据案件的具体情况重新指定举证期限。
